Een MPV moet controleerbare, accurate en niet-misleidende milieu-informatie bevatten over een product en diens gebruik. Zoals hierboven al opgemerkt, mag de informatie deels gebaseerd zijn op algemene gegevens en hoeven er niet alleen maar feitelijke gegevens te worden gebruikt. Een MPV is, zoals de term al aangeeft, geen kwaliteitsmerk. Een MPV zegt helemaal niets over de mate waarin een product gevolgen heeft voor het milieu. Een MPV vormt ook geen garantie dat het betreffende product milieuvriendelijk is. De verklaring maakt het wel eenvoudiger voor adviseurs en klanten om het effect van verschillende producten op het milieu te vergelijken.
Op grond van EN 15804 moet een MPV informatie over de volgende zeven milieueffecten bevatten:
- Klimaatverandering (CO2-equivalent)
Staat ook bekend als de ‘koolstofvoetafdruk’. Wordt gemeten in CO2-equivalenten. De opwarming van de aarde wordt gezien als de hoofdoorzaak van de klimaatverandering.
- Aantasting van de ozonlaag (CFC-11-equivalent)
Gemeten in chlorofluorocarbon-11-equivalenten, maar distikstofoxide (lachgas) en andere verbindingen maken ook deel uit van het CFC-11-equivalent. Naarmate de ozonlaag meer wordt aangetast, wordt er minder schadelijke straling van de zon geblokkeerd.
- Verzuring (SO2-equivalent)
Gemeten in zwaveldioxide-equivalenten (SO2-equivalenten). Verzuring wordt veroorzaakt door de uitstoot van zwaveldioxide in de atmosfeer, wat bijvoorbeeld tot een hogere zuurgraad van het water leidt.
- Vermesting (PO4-equivalent)
Gemeten in fosfaatequivalenten (PO4-equivalenten).
Vermesting leidt tot algengroei in meren e.d. als gevolg van bijproducten die in de landbouw, industrie en huishoudens worden gebruikt. Een grootschalig gebruik van kunstmest leidt tot zuurstofuitputting die met name wordt veroorzaakt door nitraten en fosfaten.
- Fotochemische oxidantvorming - smog (ethanol-/ethyleenequivalent)
Gemeten in ethanol-/ethyleenequivalenten.
Fotochemische oxidantvorming is een gevolg van het gebruik van oplosmiddelen en van emissies van voertuigen en krachtcentrales. Oxidanten veroorzaken ademhalingsmoeilijkheden en aandoeningen aan de luchtwegen bij mensen. Oxidanten zijn ook schadelijk voor bossen en de landbouw.
- Uitputting van abiotische (anorganische) grondstoffen (Sb-equivalenten)
Gemeten in Sb-equivalenten (in kg). Sb staat voor stibium of antimoon. Uitputting door gebruik van niet-hernieuwbare hulpbronnen zoals metalen, mineralen, steen, gravel, grond e.d.
- Uitputting van abiotische (anorganische) fossiele brandstoffen (MJ)
De meeteenheid is MJ, een specifieke/lagere verbrandingswaarde.