De circulaire economie is de achilleshiel van de bouwsector
Als voorzitter van het 2030-panel tot april 2025 heeft Sara Krüger Falk meegewerkt aan het opstellen van het SDG-rapport 2024/2025 van het panel. Het is duidelijk dat zelfs Denemarken, dat over het algemeen brons in de internationale SDG-index haalt, nog steeds voor grote uitdagingen staat. Dit geldt vooral voor de Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling 12: Verantwoorde consumptie en productie
Denemarken staat wereldwijd op de elfde plaats op het gebied van consumptie en als iedereen zou leven als de gemiddelde Deen, zou de aardbol 4.7 keer groter moeten zijn om de wereldwijde consumptie te ondersteunen. Alleen al de bouw is goed voor 31 procent van het totale materiaalverbruik in Denemarken en slechts 4 procent van de gebruikte grondstoffen in Denemarken – in alle sectoren – is gerecycled. Er is dus veel te halen uit circulair denken, vindt Sara Krüger Falk:
- De circulaire economie heeft een enorm potentieel, dat we vandaag helemaal niet benutten. We recyclen slechts vier procent van de materialen die we gebruiken. Dat is een beangstigend laag cijfer voor een land dat zichzelf als een van de leiders op het gebied van duurzaamheid beschouwt, zegt ze en gaat verder:
We behoren tot de landen die het meeste hulpbronnen verbruiken, maar we zijn ook enorm innovatief. Als wij in Denemarken, met onze technische expertise en goed opgeleide werkkrachten, niet de code voor een circulaire economie kunnen breken, wie dan wel?
Hier wijst Sara Krüger Falk vooral op de Deense productiebedrijven als potentiële pioniers. Met hun innovatief denkende werkkrachten hebben bedrijven de mogelijkheid om voorop te lopen – en het gaat niet om grote stappen. Zelfs kleine stappen kunnen een evolutie op gang brengen.
Ik ben ervan overtuigd dat bedrijven die begrijpen wat ons in de toekomst te wachten staat, het beter zullen doen. Zij weten hoe ze hun innovatievermogen kunnen gebruiken om samen te werken en nieuwe oplossingen te vinden die hun voetafdruk kunnen verkleinen en echt nadenken over hoe ze hun omgeving positief kunnen beïnvloeden, zegt ze.
Het begint met holistisch denken en samenwerking
Als de bouw en de leveranciers in de sector serieus vooruit willen gaan, mogen duurzaamheidsinitiatieven niet langer als een aanvulling worden beschouwd, maar als een integraal onderdeel van de kernactiviteiten en de projectuitvoering. En dat proces begint al in de aanbestedingsfase.
- We zien steeds weer dat ieder in z'n eigen wereld zit. De opdrachtgever heeft een budget, de bouwaannemer een ander en de adviseurs worden vaak pas te laat bij het project betrokken. Het resultaat is dat de opties die op lange termijn waarde kunnen creëren, al in een vroeg stadium worden afgewezen", zegt Sara Krüger Falk.
Ze wijst erop dat veel spelers wel prioriteit willen geven aan duurzaamheid, maar dat het kader het moeilijk maakt. Daarom zijn holistisch denken en samenwerking in de hele waardeketen essentieel. Niet in het minst wat de circulaire economie betreft, waar de waarde pas echt tot uiting komt wanneer meerdere schakels met elkaar verbonden zijn.
- Het is enorm belangrijk dat de aanbesteding milieuvriendelijk en holistisch is opgesteld – en dat degenen die de nieuwe producten bedenken dat ook vanaf het begin in het achterhoofd houden. Het moet de norm zijn om de juiste documentatie op te vragen en vroegtijdig een dialoog aan te gaan over bijvoorbeeld totaalbudget, afvalsortering, materiaalkeuze en flexibiliteit, zegt ze en voegt eraan toe:
- We moeten weggaan van de gedachte dat duurzaamheidsinitiatieven extra kosten met zich meebrengen. Vaak gaat het erom de dingen een beetje slimmer aan te pakken – en meer samen.
De Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen als richtsnoer voor de bouw van de toekomst
Volgens Sara Krüger Falk is het een misverstand wanneer de SDG's worden gereduceerd tot communicatie of CSR. Integendeel, ze zijn een strategisch instrument om te begrijpen waar de samenleving naartoe gaat en wat van invloed zal zijn op de markt, de regelgeving en de verwachtingen van klanten.
- De SDG's helpen ons te zien waar de uitdagingen en zakelijke kansen van de maatschappij samenkomen. En als je in 2030 een relevante speler in de bouw wilt zijn, is het een goed idee om er rekening mee te houden.
Daarom gaat het er niet om de SDG's te kiezen in plaats van ESG en wetgeving, maar om ze te gebruiken als kader voor innovatie, samenwerking en concrete acties. Want bouwen heeft niet alleen het potentieel om de voetafdruk te verkleinen. Het biedt ook de mogelijkheid om oplossingen te creëren die gezondheid, welzijn, circulair gebruik van hulpbronnen en maatschappelijke verantwoordelijkheid bevorderen.
- Als je de toekomst begrijpt waar we naartoe gaan en dienovereenkomstig durft te handelen, ben je sterker. Ook op zakelijk vlak, aldus Sara Krüger Falk.
